日本JFE耐磨板公司最近研發了一種使用激光束來對開口管的長邊方向的邊緣部進行焊接的鋼管的制造方法，主要是涉及油井管或管線管等石油、天然氣體的開采、輸送所適用的激光焊接鋼管的制造方法。
2.工藝具體實施
1）先行激光束以及后行激光束的正焦點處的光斑直徑
在先行激光束3a、后行激光束3b的正焦點處的光斑直徑為0.3mm以下時，焊接時的焊縫的寬度變窄，產生坡口的熔融殘余。因此，使正焦點處的光斑直徑超過0.3mm。另一方面，如果光斑直徑超過1mm，則能量密度較小，所以小孔難以穩定。因此，先行激光束3a、后行激光束3b的正焦點處的光斑直徑優選在1mm以下。先行激光束3a、后行激光束3b的光斑形狀優選為圓形，但也可以為橢圓形(oval figure)。在光斑形狀為橢圓形的情況下，需要正對焦處的短徑超過0.3mm。而且，鑒于與上述圓形的情況相同的理由，短徑優選為1mm以下。
2）從開口管的上表面到焦點的距離
將從開口管的上表面到焦點的距離設為t(mm)，將開口管的鋼板厚設為T(mm)，如果從開口管的上表面到焦點的距離t超過3×T(即從上表面朝上方3T)，則焦點的位置過高，所以難以穩定維持小孔。另一方面，如果超過-3×T(即從上表面朝下方3T)，則焦點的位置過深，所以容易從鋼板的背面(即開口管的內表面)側產生飛濺物。因此，優選將從開口管的上表面到焦點的距離t設定在-3×T-3×T的范圍內。
3）如果將先行激光束3a的入射角θa和后行激光束3b的入射角θb設定為θa<θb，則從后行激光束3b所穿過的開口管1的上表面到背面的距離變長，所以后行激光束3b的能量衰減，加熱效率降低。因此，雖然獲得先行激光束3a對邊緣部2的預熱效果，但后行激光束3b對邊緣部2的熔融變得不穩定。
另外，如果設定為θa=θb，則先行激光束3a和后行激光束3b的各小孔4容易合為一體而產生巨大的小孔，由此可能大量產生飛濺物。因此，需要將先行激光束3a和后行激光束3b的入射角設定為θa>θb。即，在先行激光束3a預熱邊緣部2時為了抑制飛濺物而增大傾斜角θa。在后行激光束3b熔融邊緣部2時為了提高加熱效率而減小傾斜角θb。
這樣，先行激光束3a預熱邊緣部2。而且先行激光束3a朝焊接進行方向傾斜而照射，所以能夠抑制飛濺物的產生。接著，后行激光束3b熔融邊緣部2。此時邊緣部2被預熱，所以不產生飛濺物。結果，能夠減少飛濺物，進而能夠防止下陷、不滿。
在先行激光束3a的入射角θa不足5°時，入射角θa過小，所以表現出與垂直照射先行激光束3a的情況相同的舉動，無法得到抑制飛濺物的產生的效果。另一方面，如果入射角θa超過50°，則從先行激光束3a所穿過的開口管1的上表面到背面的距離變長，所以先行激光束3a的能量衰減，無法得到充分的預熱效果。因此，先行激光束3a的入射角θa優選在5°～50°的范圍內。
同樣，在后行激光束3b的入射角θb不足5°時，入射角θb過小，所以表現出與垂直照射后行激光束3b的情況相同的舉動，無法得到抑制飛濺物的產生的效果。另一方面，如果入射角θb超過50°，則從后行激光束3b所穿過的開口管1的上表面到背面的距離變長，所以后行激光束3b的能量衰減，無法獲得充分的焊透深度。因此，后行激光束3b的入射角θb優選在5°～50°的范圍內。
4）開口管的背面側的先行激光束與后行激光束的中心點的間隔
將開口管1的背面側的先行激光束3a與后行激光束3b的中心點的間隔L設為1mm以上。如果間隔L在1mm以上，則在背面側熔池沿焊接進行方向延伸，來自背面側的飛濺物的產生量減少，由此可得到沒有下陷、不滿的焊縫。但是如果間隔L超過10mm，則背面側的熔池分離，所以容易產生飛濺物。因此，先行激光束3a與后行激光束3b的中心點的間隔L優選在1mm～10mm的范圍內。
5）壓縮量
在進行激光焊接時，優選對焊接部施加0.2mm～1.0mm的壓縮。在壓縮量不足0.2mm時，無法使由激光焊接產生的氣孔消失。另一方面，如果超過1.0mm，則激光焊接變得不穩定，飛濺物的產生量增加。
6）激光束的激光輸出以及焊接速度
一般激光輸出越低，焊接速度越慢，則在激光焊接時產生的飛濺物越少。然而為了抑制飛濺物的產生而降低激光輸出和焊接速度意味著降低激光焊接鋼管的生產性。因此，在本技術中，優選先行激光束3a和后行激光束3b的激光束的激光輸出合計超過16kW，并且以超過7m/min的焊接速度來進行激光焊接。在激光輸出合計在16kW以下時，焊接速度變為7m/min以下，所以導致激光焊接鋼管的生產性降低。
根據日本JFE耐磨板公司提供的技術，即使是厚壁材料（例如厚度4mm以上）的開口管，也能夠不用通過高頻加熱等預熱邊緣部，來進行激光焊接。但是，如果通過高頻加熱等對邊緣部進行預熱，則能夠得到提高激光焊接鋼管的生產性等的效果。如果進行基于高頻加熱的預熱則在焊接部形成堆高，但在激光焊接后通過切削或磨削除去該堆高就可更好地完成焊接部的表面性狀。
7）激光束的振蕩器
根據日本JFE耐磨板公司提供的技術所使用的激光束的振蕩器可以使用各種形態的振蕩器，優選將氣體用作介質的氣體激光器、將固體用作介質的固體激光器、用光纖代替分散材料作為激光介質的光纖激光器、盤狀激光器等。或者也可以使用半導體激光器。
8）輔助熱源
可以從開口管1的外面側利用輔助熱源進行加熱。該輔助熱源只要能夠加熱熔融開口管1的外表面，就對其結構沒有特別限定。例如，優選利用燃燒器熔化法、等離子體熔化法、TIG熔化法、電子束熔化法、激光熔化法等方法。
此外，優選將輔助熱源與激光束的振蕩器配置為一體，其理由是如果輔助熱源和激光不配置為一體，則為了獲得輔助熱源的效果而需要較多的熱量，很難抑制焊接缺陷(例如下陷、不滿等)。并且，更優選為使輔助熱源比激光束的振蕩器更靠前配置，其理由是能夠除去邊緣部的水分、油分。
優選使用電弧作為優選的輔助熱源。電弧的產生源使用能夠朝抑制熔融金屬燒穿的方向施加電磁力的裝置。此外，優選電弧的產生源與激光束配置為一體。其理由如上所述，將在產生電弧的焊接電流的周邊產生的磁場的影響有效地施加于由激光束產生的熔融金屬。并且，更優選為使電弧的產生源比激光束靠前配置。其理由是能夠除去邊緣部的水分、油分。
3.結語
根據日本JFE耐磨板公司提供的技術，與氣體保護焊、添加填充金屬等以往公知的技術組合也會有效果。這樣的復合焊接的技術不僅適用于焊接鋼管的制造，還適用于厚鋼板的焊接。如以上所述，根據本技術，在制造激光焊接鋼管時適當地保證光斑直徑，并適當排列兩道激光束，并且控制激光束的入射角等激光焊接的條件，從而能夠防止飛濺物的產生，能夠抑制焊接部的下陷、不滿，并且能夠不降低焊接效率而得到質量良好的焊接部，能夠高合格率地穩定制造激光焊接鋼管。得到的激光焊接鋼管能發揮激光焊接的優點，使接縫的低溫韌性、耐腐蝕性優良，適用于在寒冷地區、腐蝕環境下使用的油井管、管線管。